当地时间12月8日，美国总统当选人乔·拜登（Joe Biden）正式任命现年67岁的退役将领劳埃德·奥斯汀（Lloyd Austin）为美国首位非裔国防部长。

△劳埃德·奥斯汀

奥斯汀现年67岁，于1975年毕业于西点军校，曾是首个指挥陆军师的非裔将军，是陆军第一个非裔副参谋长，也是第一个监督整个战区作战的非裔将军。2013年，奥斯汀开始掌管中央司令部。

拜登与奥斯汀结识于奥巴马政府执政期间。2013年至2016年，奥斯汀曾担任美国中央司令部司令，并领导了在伊拉克、叙利亚、阿富汗等多地的军事行动。本次当选，奥斯汀击败了竞争对手米歇尔·弗卢努瓦 （Michele Flournoy）。弗卢努瓦是奥巴马政府时期的国防副部长，此前也是最有望获得此职位的人之一。

美国《新闻周刊》指出，由于国防部长是一个平民身份的职位，候选人上任前必须已经退役至少7年，但奥斯汀并不满足这一条件。因此，他需要获得国会豁免，但有可能面对两党人士的反对。在美国历史上，仅有两人获得过这样的豁免，第一位是美国的第三任防长乔治·马歇尔，另一位则是特朗普政府的首位防长詹姆斯·马蒂斯。